Smit Hoekstra wint Grote Prijs Foto Mariol Middel

Friese amazone voor tweede achtereenvolgende jaar de beste

Dolblije Smit-Hoekstra wint opnieuw Grote Prijs

Wat een blijdschap straalde eraf bij Marriët Smit-Hoekstra uit Mildam toen ze voor het tweede achtervolgende jaar de overwinning greep in de Grote Prijs Provincie Groningen. In Martiniplaza was de Friezin alle andere veertien barragedeelnemers te snel af. Met For Chacco TN greep ze in een uiterst snelle rit de felbegeerde winst en streek ook nog eens ruim 7000 euro als hoofdprijs op. Pim Mulder uit Dalfsen legde beslag op de tweede plaats en derde werd Nederlands kampioen Willem Greve uit Markelo.

Wat was het een spectaculaire ontknoping van het hoofdnummer van het springen bij het Internationaal Indoor Concours Hippique Groningen. Bij Martiniplaza, met volledig bezette tribunes, ging als het ware het dak eraf toen de 36-jarige amazone haar ereronde reed. En wat was ze blij.

“Bizar. Het ging vanaf hindernis één zo goed, onvoorstelbaar”, was haar eerste reactie nadat ze zag dat niemand haar tijd verbeterde. “Ik wilde niet heel veel risico nemen, want dit was voor het paard voor de eerste maal een Grote Prijs. Maar hij ging als een speer. Hij wil zo graag. En toen dacht ik, ik ben gek als ik niet meega in zijn spel. Ik hoef hem eigenlijk niet eens aan te sporen. Hij zoekt als het ware zelf zijn weg. Het is een geweldig paard.”

Smit-Hoekstra heeft voor For Chacco TN een speciaal plekje in haar hart. “Het is zo’n geweldig dier. Ik heb even niet kunnen rijden vanwege iets aan mijn sleutelbeen en anderhalve week geleden kreeg ik hem weer onder het zadel. En dat voelde direct zo goed, echt abnormaal.”

Marriët Smit Hoekstra pakte de winst met een erg snelle rit. Ze finishte in 28.69 seconden in de zesde barragerit. Op dat moment de snelste foutloze combinatie. Na haar moesten nog negen combinaties proberen de tijd te verbeteren en daarbij ook foutloos te blijven. Dat lukte niemand. Drie ritten voor het einde kwam Pim Mulder nog het dichts bij, hij bleef met It’S Possible Srk ook foutloos, maar liet de klok staan op 29.33. Toen ook Nederlands kampioen Willem Greve haar tijd niet kon verbeteren, was Smit-Hoekstra zeker van de winst. “Winnen met Duco Z verleden jaar was ook fantastisch, maar het paard waarmee ik nu heb gewonnen is toch wel iets specialer”, lachte ze.

Vanuit het basisparcours met 49 combinaties plaatsten zich vijftien voor de barrage. Jur Vrieling zat daar niet bij en ook niet Wesley de Boer die zaterdag op overtuigende wijze de kwalificatie won.

Het lukte Daan van Geel (Gees) wel om zich bij de beste vijftien te scharen. Hij werd na Smit-Hoekstra beste noordeling. Van Geel werd met de Ier Conor Drein gedeeld vierde. “Ik ben er zeker tevreden mee. Misschien had het nog wel iets sneller gekund wanneer ik een erg korte wending na de dubbelsprong had gedaan, maar ik wilde het risico niet nemen.” Van Geel kwam met I’M Special Power Sih in de ring en reed de barrage in een tijd van 30.97 seconden.

De 61^ste editie van het IICH Groningen is zonder problemen verlopen en dat deed voorzitter Aaldert de Vrieze goed. “Als organisatie zijn we bijzonder tevreden. Het aantal bezoekers was meer dan verleden jaar en de verhuizing van de Grote Prijs naar de zondag pakte heel goed uit.”